Choroba niedokrwienna serca znajduje się obecnie w czołówce wśród przyczyn zgonów na świecie, również w Polsce. Jest to bardzo częsta choroba osób starszych, będąca przyczyną przewlekłego niedokrwienia mięśnia sercowego, zawału serca i przewlekłej niewydolności krążenia. U starszych osób rzadziej występuje ostry ból wieńcowy, typowy dla osób będących w średnim wieku. Chorzy skarżą się raczej na szybkie męczenie się, duszność, uczucie ucisku w klatce piersiowej, nieregularną akcję serca. Związek tych objawów z wysiłkiem fizycznym często nie jest wyraźny.