Obraz kliniczny pacjenta po przebytym urazie rdzenia kręgowego może być bardzo różny. Wiele zależy od poziomu uszkodzenia oraz od zachowanych funkcji czuciowych i nieuszkodzonych mięśni. Ponadto lekarz prowadzący musi określić czy uraz jest całkowity czy niecałkowity.
Do ogólnych objawów, jakie powstają u osoby, która doznała urazu rdzenia kręgowego zalicza się:
- porażenie ruchowe lub niedowład poniżej poziomu uszkodzenia
- utratę czucia
- zaburzenia w funkcjonowaniu układu krążeniowo – oddechowego
- upośledzenie kontroli temperatury będące następstwem uszkodzenia autonomicznego układu nerwowego, jakie towarzyszy uszkodzeniom na wysokości szyjnego odcinka kręgosłupa
- spastyczność
- zaburzenia kontroli mięśni zwieraczy odbytu i pęcherza
- dysfunkcja seksualna
Rehabilitacja w okresie ostrym choroby (cele):
- zapobieganie przykurczom i deformacją stawowym
- poprawa funkcji mięśni i wydolności oddechowej
- przyzwyczajenie chorego do pozycji siedzącej
- zapobieganie wtórnym powikłaniom